Валентин Павлович родился 30 мая 1926 года в старой части Каширы на тихой улице им. Н.Островского. Жил вместе с родителями в небольшом деревянном доме, который стоит до сих пор и почти не изменился.
Средняя школа №1, в которой учился Валентин Рыков, располагалась на соседней улице Коммуны. Учился Валентин хорошо, был примерного поведения.
Закончив 8 классов, Валентин Рыков продолжил обучение в Ленинградском военно-морском подготовительном училище, затем в Высшем военно-морском училище им. М.В.Фрунзе.
После окончания училища в 1949 году, лейтенант В.П.Рыков получил назначение на Северный флот командиром рулевой группы дизельных подводных лодок. После обучения в 1954-55 годах в Высших специальных офицерских классах Военно-Морских Сил, Рыков был назначен старшим помощником командира подводной лодки «С-200», а с апреля 1956 года - командиром подводной лодки "С-181".
В числе первых подводников в Советском Союзе, с июля 1958 года, В.П.Рыков стал ходить на атомных подводных лодках ("К-50", "К-52"). Он хорошо изучил устройство крейсерской подводной лодки с новой энергетической установкой и опыт использования торпедных атомоходов.
В апреле 1961 года, АПЛ "К-52" под командованием капитана 2-го ранга Рыкова совершила поход под паковый лед между Землей Франца Иосифа и островом Шпицберген до широты 84 гр. На борту "К-52" находился командующий Северным Флотом адмирал А.Т.Чабаненко.
В течение 1961 года «К-52» совершила пять длительных выходов в море, выполнила ряд экспериментальных походов, в которых испытывались технические устройства и проводились научные исследования в интересах ВМФ СССР.
Весной 1962 года, во время крупных морских учений на Северном флоте, на АПЛ «К-52» произошла авария парогенераторов, в результате чего лодка лишилась хода, радиоактивность в шестом отсеке многократно превысила допустимые нормы. Но, благодаря уверенным и
четким действиям командира В.П.Рыкова и экипажа, критическая ситуация была устранена и «К-52» своим ходом благополучно пришла на базу.
С октября 1962 года, В.П.Рыков - заместитель командира 3 дивизии подводных лодок Северного флота. С 25 сентября по 4 октября 1963 года, В.П.Рыков в составе Походного штаба на атомной подводной лодке «К-181» (командир – капитан 2 ранга Ю.А.Сысоев) участвовал в походе к Северному Полюсу. В походе отрабатывалось плавание под арктическими льдами, совершенствовались способы поиска и уничтожения подводных ракетоносцев противника, испытывался навигационный комплекс «Сигма». Старшим на борту был командующий ВМФ адмирал В.А.Касатонов. 29 сентября 1963 года, «К-181» всплыла в географической точке Северного полюса. После погружения подводная лодка продолжала выполнение возложенных на нее задач. Пересекла хребет Ломоносова и еще трижды прошла географическую точку Северного полюса. За участие в походе, образцовое выполнение задания командования В.П.Рыков в феврале 1964 года награжден орденом Красной Звезды. 25 июля 1964 года В.П.Рыкову присвоено воинское звание - капитан 1 ранга.
В 1966 году, окончив Академические курсы офицерского состава Военно-морской академии, В.П.Рыков работает в учреждениях Государственной приёмки: уполномоченным, старшим уполномоченным Балтийской группы Госприёмки кораблей ВМФ. В этой должности Рыков принял от промышленности, пожалуй, наибольшее количество атомных подводных лодок, чем кто-либо другой. Всего 26 кораблей разных
модификаций, в том числе самый крупный в мире ракетоносец системы «Тайфун». За испытание этого гиганта, длившееся более трех лет, капитан 1 ранга В.П.Рыков, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 февраля 1984 года, был удостоен звания Героя Социалистического труда, с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот». Он - единственный моряк-подводник,удостоенный такой награды за всю историю нашего флота.
